月食や月探査のニュースから、入試で問われる天体の知識を学ぶ
2026年は天体のニュースが多い年でした。3月3日は天候がよければ全国で皆既月食を観察できる条件で、4月には人を乗せた宇宙船が53年ぶりに月を回って帰ってきました。入試では、これらの出来事の名前にくわえて、「なぜそう見えるのか」「どう並んでいるのか」というしくみが、既習の天体の単元から問われます。
この記事ではニュースを入口に、中学受験で学ぶ月の満ち欠け・月食・惑星・探査機を図で整理します。時事の確認は短く、しくみの理解に時間を使う構成です。
※図の大きさや距離は実際の比ではありません。
この記事でわかること！
- 2026年の天体・宇宙ニュース6つ（時事の確認）
- 皆既月食のしくみ（本影・半影・赤く見える理由）
- 月の満ち欠けを「太陽の側が明るい」から考える
- 土星の環・金星・小惑星と、探査機の行き先
012026年の天体・宇宙ニュース（時事の確認）
- 2025年3月
土星の環の「消失」
地球から見て環が真横になり、ほとんど見えなくなりました。約15年ごとの現象です。
- 2026年3月3日
皆既月食
天候がよければ日本全国でほぼ全経過を観察できる条件でした。皆既は20時04分〜21時03分ごろです。次に全国で見られるのは2029年1月1日です。
- 2026年4月11日（日本時間）
アルテミス2・オリオン帰還
NASAの有人月探査計画です。4人を乗せた宇宙船オリオンが月の裏側を回り、約10日で帰還しました。月周辺への有人飛行は1972年のアポロ17号以来約53年ぶりです。月周回軌道への投入ではなく、月を回り込む飛行でした。
- 2026年6月8〜10日ごろ
金星と木星が大接近
夕方の西の空で、2つの惑星が接近しました。国立天文台の一覧では6月10日の離角は1°36′で、月の見かけの直径のおよそ3個分です。
- 2026年7月5日
はやぶさ2がトリフネを通過
リュウグウの砂を持ち帰った探査機が、小惑星トリフネのすぐそばを高速で通過して観測しました（フライバイ）。
- 2026年8月11日
H3ロケットでみちびき7号機
JAXAの新型ロケットH3の9号機で、準天頂衛星みちびき7号機を打ち上げました。位置情報の精度を高める衛星です。
出典：国立天文台：2026年3月3日の皆既月食 ／ ESA：Artemis IIの帰還（現地4月10日） ／ 国立天文台：2026年6月8〜10日ごろの金星と木星 ／ JAXA：2026年7月6日・トリフネ通過の結果 ／ 内閣府：2026年8月22日・みちびき7号機の準静止軌道投入
02皆既月食のしくみ：本影・半影・赤い月
月食は太陽→地球→月の順に一直線に並び、月が地球の影に入る現象です。月が太陽と反対側にあるので、月食は必ず満月の夜に起こります。
① 本影と半影
太陽の光が完全にさえぎられる濃い影が本影、一部だけさえぎられる薄い影が半影です。月全体が本影に入ると皆既月食、一部だけなら部分月食です。2026年3月3日は月全体が本影に入っていた皆既の時間が約1時間ありました。
② なぜ真っ暗にならず、赤く見える？
地球の大気を通りぬけた太陽の光が曲がって（屈折して）、本影の中の月をうっすら照らすからです。大気を通る光は夕焼けと同じで赤い光が残るため、月は赤銅色に見えます。
③ 日食との区別
日食は太陽→月→地球の順で、月が太陽をかくす現象です。必ず新月のときに起こります。月食は地球の夜側ならどこでも同時に見えますが、日食は月の小さな影が通る地域でしか見えません。
ポイント
月食＝満月、日食＝新月。並び順とセットで覚える
「影に入るのは月か、太陽をかくすのは月か」と考えると、並び順と月の形が自然に出てきます。図を自分で描けるようになるのがゴールです。
03月の満ち欠け：なぜ形が変わるのか
月は自分では光らず、太陽の光を反射しています。だから月はいつも「太陽の側の半分」だけが明るいのです。地球から見る角度が変わることで、明るい部分がどれだけ見えるかが変わります。これが満ち欠けです。
| 形 | 太陽との位置 | 南中する時刻 | 手がかり |
|---|---|---|---|
| 新月 | 太陽と同じ方向 | 正午ごろ | 太陽と一緒にのぼりしずむので見えない |
| 上弦の月 | 太陽から90°東 | 夕方（18時ごろ） | 右半分が明るい。夕方に南の空 |
| 満月 | 太陽と反対 | 真夜中 | 日の入りにのぼり、日の出にしずむ |
| 下弦の月 | 太陽から90°西 | 明け方（6時ごろ） | 左半分が明るい。明け方に南の空 |
04土星の環・金星・小惑星：惑星と探査機
土星の環は、なぜ「消えた」？
土星は約26.7°傾いたまま太陽のまわりを回っているので、地球から見た環の傾きが約15年ごとにゼロになります。環はとても薄いため、真横から見るとほとんど見えなくなります。2025年3月がその「消失」で、環がなくなったわけではありません。
金星は、なぜ夕方か明け方にしか見えない？
金星は地球より内側を回る内惑星なので、地球から見ていつも太陽の近くにあります。日の入り後の西の空（宵の明星）か、日の出前の東の空（明けの明星）に見え、真夜中には見えません。2026年は6月8〜10日ごろに木星と接近し、8月15日に太陽から最も東に離れる東方最大離角、9月19日に最大光度でした。
はやぶさ2は、どこへ行った？
小惑星は火星と木星の間の小惑星帯に多くあります。はやぶさ2が砂を持ち帰ったリュウグウは、地球の近くまで来る小惑星で、砂からはアミノ酸や水の成分が見つかりました。2026年7月5日、はやぶさ2は次の目標へ向かう途中で小惑星トリフネのそばを秒速約5kmで通過し、観測に成功しています。
みちびきは、なぜ必要？
みちびきはGPSを補う日本の衛星測位システムです。日本の上空近くを長く通る準天頂軌道など、複数の軌道の衛星を組み合わせます。2026年8月11日にH3ロケット9号機で打ち上げられた7号機は、準静止軌道に投入されました。システムの名前と、個々の衛星の軌道は区別しましょう。
関連記事｜探査機をもっと詳しく火星探査機MMXと、はやぶさ・はやぶさ2から学ぶ宇宙探査とサンプルリターン2026年10月に打ち上げられたMMXと、はやぶさ・はやぶさ2の比較、サンプルリターンとフライバイの区別を整理しています。記事を読む 出典：国立天文台：惑星の接近と最大離角など ／ 国立天文台：2026年6月8〜10日ごろの金星と木星 ／ JAXA：はやぶさ2・リュウグウの軌道と探査 ／ 内閣府：2026年8月22日・みちびき7号機の準静止軌道投入
05「なぜ？」でつなぐ天体
天体は、ひとつの理由でいくつもの知識がつながる分野です。理由を見る前に、まず自分で考えてみてください。
月食は満月の夜にしか起こらない
- なぜ？三日月や上弦の月のとき、月食が起こらないのはなぜ？
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- 理由月食は月が地球の影に入る現象です。地球の影は太陽と反対側にのびるので、影に入れるのは太陽と反対側にある月＝満月だけだからです。
- つながる同じ理由で、日食は月が太陽と同じ側にある新月のときだけです。
ただし毎月は起こりません。月の軌道が少し傾いていて、ふだんは影の上や下を通りすぎるからです。
月はほぼ同じ面を地球に向けている
- なぜ？月が地球にほぼ同じ面を向けるのは、なぜ？
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- 理由月の自転の周期と、地球のまわりを回る公転の周期が同じ（約27.3日）だからです。1周回るあいだに、ちょうど1回自転します。
- つながる月の裏側の大部分は地球から見えないため、探査機の画像や有人飛行で観察されてきました。2026年のオリオンもその例です。
満ち欠けの周期が約29.5日と少し長いのは、地球も太陽のまわりを進むからです。
「なぜ？」で覚える考え方そのものは、理科・社会、丸暗記してませんか？で、天体の用語と数値の全体は天体の一問一答で扱っています。
06一問一答（サンプル11問）
前半は月食と満ち欠け、後半は惑星と探査機です。時事の名前と、しくみの両方を確かめてください。
月食と月の満ち欠け
問1月食が起こるとき、太陽・地球・月はどの順に並んでいますか。また、そのときの月の形は何ですか。タップして答えを見る ▾
答え太陽→地球→月の順、満月
地球の影の中に月が入るので、月は太陽と反対側、つまり満月の位置にあります。2026年3月3日の皆既月食も満月の夜でした。日食は「太陽→月→地球」で新月のときです。
問2皆既月食のとき、月が完全に見えなくならず、赤銅色に見えるのはなぜですか。タップして答えを見る ▾
答え地球の大気を通った太陽の光（赤い光）が屈折して月に届くから
夕焼けが赤いのと同じ理由で、地球の大気を通りぬける光は赤い光が残ります。その光が曲がって本影の中の月を照らすため、暗い赤色に見えます。
問3地球の影のうち、太陽の光が完全にさえぎられる濃い部分を何といいますか。タップして答えを見る ▾
答え本影
本影のまわりの薄い影を半影といいます。月全体が本影に入ると皆既月食、一部だけ入ると部分月食、半影だけに入る半影月食はほとんど暗くなりません。
問4新月から次の新月まで、月の満ち欠けの周期はおよそ何日ですか。タップして答えを見る ▾
答え約29.5日
月の公転周期（約27.3日）より少し長いのは、その間に地球も太陽のまわりを進むため、同じ形に戻るまでに余分に回る必要があるからです。
問5夕方、南の空に見える、右半分が光った月を何といいますか。タップして答えを見る ▾
答え上弦の月
上弦の月は正午ごろに東からのぼり、夕方に南中し、真夜中に西へしずみます。左半分が光る下弦の月は、真夜中にのぼり、明け方に南中します。
問6月は地球からいつも同じ面しか見えません。それはなぜですか。タップして答えを見る ▾
答え月の自転周期と公転周期が同じ（約27.3日）だから
2026年4月、宇宙船オリオンに乗った4人の飛行士は、地球からは大部分が見えない月の裏側を直接見ました。人が月の近くを飛んだのは1972年のアポロ17号以来53年ぶりです。
惑星と探査機
問12025年に地球から見えにくくなった土星の環は、地球からどの向きに見えたときに「消失」したように見えますか。タップして答えを見る ▾
答え真横（環の面と地球が同じ平面になったとき）
土星は約26.7°傾いて公転しているため、地球から見た環の傾きが約15年ごとにゼロになります。環はとても薄いので、真横から見るとほとんど見えなくなります。
問2小惑星が多く集まっている「小惑星帯」は、どの惑星とどの惑星の間にありますか。タップして答えを見る ▾
答え火星と木星の間
はやぶさ2が探査したリュウグウやトリフネは、地球の近くまでやってくる「地球接近小惑星」で、主小惑星帯にとどまる天体とは異なります。小惑星がすべて火星と木星の間にあるわけではありません。
問32026年6月8〜10日ごろの夕方、西の空で金星に大接近して見えた惑星は何ですか。タップして答えを見る ▾
答え木星
金星は地球より内側を回るので、夕方の西の空（宵の明星）か明け方の東の空（明けの明星）にしか見えません。2026年8月15日に東方最大離角、9月19日に最大光度になりました。
問4はやぶさ2が小惑星リュウグウから持ち帰った砂から見つかった、生き物の体をつくる材料になる物質は何ですか。タップして答えを見る ▾
答えアミノ酸
水の成分も見つかり、「生命のもとになる物質は宇宙から来たのか」を調べる手がかりになりました。2026年7月5日には、はやぶさ2が次の目標へ向かう途中で小惑星トリフネのそばを通過して観測しています。
問5人工衛星「みちびき」が高めるのは、何の精度ですか。タップして答えを見る ▾
答え位置情報（GPSなどの測位）の精度
2026年8月11日、H3ロケット9号機で7号機が打ち上げられ、準静止軌道に投入されました。みちびきは準天頂軌道など複数の軌道の衛星を組み合わせ、GPSを補って位置情報の精度を高めるシステムです。
出典・情報の確認について
以下は、本文や問題解説の確認に使った主な資料です。統計や加盟国数は記事に記載した時点の情報です。学習時間や復習の進め方はStudyCrewからの提案で、特定の学校での出題や学習効果を保証するものではありません。
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FAQよくある質問
Q.月の満ち欠けの図を見ても、どの形がどう見えるかわかりません。
図の中の月が「太陽の側の半分がいつも明るい」ことを、まず確認してください。そのうえで、地球の位置に自分が立ったつもりで、その月を見ると光っている部分がどれだけ見えるかを考えます。太陽と反対側にある月は光っている面が全部見えるので満月、太陽と同じ側にある月は暗い面しか見えないので新月です。この記事の図と一問一答で、新月・上弦・満月・下弦の4つから固めるのがおすすめです。
Q.無料でどこまで使えますか？
このページのサンプル11問は無料です。アプリでは関連する天体の単元を学習できます。この記事のサンプルは記事用の確認問題です。アプリの学習の流れは3日間の無料体験で確かめられます。
